Software educativo: qué es, tipos y herramientas más utilizadas

Sin duda, el software educativo configura uno de los sectores tecnológicos que mayor desarrollo han experimentado durante los últimos años. Así, el auge de la formación online, la digitalización de muchas herramientas de aprendizaje y la informatización de la gestión de centros educativos son solo algunos de los factores que han contribuido a esta expansión.

Por ello, en este artículo exploramos las principales características de este tipo de software, así como los programas más interesantes en las distintas categorías.

¿Qué encontrarás en este post?

• • Que es un software educativo
  • Ventajas de tener un software educativo
  • Tipos de softwares educativos
  • Mejores softwares educativos para mejorar la gestión

Qué es un software educativo

De un modo muy sencillo, podemos decir que el software educativo es toda herramienta o programa informático que está destinado a utilizarse en el ámbito educativo.

Así, esta definición tan general nos permite incluir aquí tanto a las aplicaciones destinadas directamente a la enseñanza o aprendizaje, como a los programas de gestión administrativa para el sector educativo.

Tipos de software educativo: formar y gestionar en el ámbito digital

Como apuntamos en el apartado anterior, existen esencialmente dos grandes tipos de software educativo:

• Plataformas de gestión de centros educativos. Se trata de programas informáticos que ofrecen todo tipo de herramientas diseñadas específicamente para la gestión de estas entidades.
  Así, por ejemplo, pueden utilizarse como base de datos del alumnado y personal del centro, para la gestión de matrículas, el control de suministros, la gestión de comunicaciones internas y externas, la gestión económica, etc.
• Software educativo destinado a la enseñanza y aprendizaje. En esta categoría incluimos todos aquellos programas que tienen como objetivo facilitar el proceso de enseñanza-aprendizaje.
  Por tanto, podemos mencionar aquí las distintas herramientas de e-learning para el aprendizaje autónomo o asistido, plataformas de formación online, entornos de simulación o realidad virtual, etc.

Ventajas de la utilización de software educativo: gestión y aprendizaje

Para analizar las principales ventajas que ofrece contar con algún tipo de software educativo, analizaremos por separado las dos grandes tipologías que acabamos de mencionar:

1. Software de gestión educativa: ventajas

En relación con este tipo de programas, las ventajas más destacadas son las siguientes:

• Permiten mejorar la productividad en tareas de gestión administrativa. Al centralizar y ordenar las distintas áreas en un entorno compartido, estandarizando procedimientos y automatizando tareas, pueden ahorrar tiempo y facilitar la reducción de errores, aumentando la productividad.
• Facilitan el seguimiento de las comunicaciones, de forma similar a como lo hace el software CRM en el ámbito empresarial.
• Mejoran la conexión entre las distintas partes implicadas (profesores, personal de administración, alumnado, padres y madres), que pueden relacionarse en un entorno virtual compartido.

2. Ventajas del software educativo destinado al aprendizaje

Si nos centramos en el software educativo más directamente destinado a enseñar o aprender, las ventajas serían las siguientes:

• Permiten el aprendizaje autónomo, ya que el estudiante puede acceder libremente a todo tipo de materiales sin necesidad de supervisión.
• Facilitan la enseñanza no presencial. Sin duda, el sector del e-learning es uno de los que más han crecido en los últimos años. Parte de este éxito se debe a la radical mejora de las plataformas y herramientas que permiten impartir clases online, que son cada vez más eficientes e interactivas.
• Añaden diversidad en el proceso de aprendizaje. La posibilidad de incorporar materiales escritos y audiovisuales, clases grabadas o en directo, ejercicios y tests interactivos, etc., permiten que el estudio sea más entretenido e incluya distintos tipos de estímulos para mejorar el aprendizaje.
• Facilitan el seguimiento individualizado por parte de los profesores. En este sentido, existen muchas herramientas de software educativo que permiten el seguimiento detallado y en tiempo real del rendimiento de cada alumno. De este modo pueden detectarse problemas de aprendizaje de forma inmediata e incorporar las soluciones que sean precisas en cada caso.

Mejor software educativo: herramientas de gestión y aprendizaje

Sin duda, hoy en día existe una gran oferta de software educativo que puede adecuarse perfectamente a cualquier tipo de institución educativa y a cada necesidad específica.

Así, algunas de las herramientas que nos parecen más interesantes son las siguientes:

1. Software para la gestión integral de centros educativos

Este tipo de software educativo incluye todas aquellas soluciones informáticas globales que permiten gestionar los distintos aspectos de un centro educativo de forma centralizada.

Así, entre otras cuestiones, facilitan la gestión de matrículas, la coordinación de horarios, comunicaciones, gestión económica, evaluaciones, etc.

Como ejemplos de estas plataformas para la gestión de centros educativos, podemos citar Esemtia (de Edebé), Aula1, Gescola, Phidias, etc.

2. Plataformas integrales de e-learning

En este apartado incluimos aquellas soluciones de software educativo que permiten desarrollar e impartir cursos en línea o MOOCs (cursos masivos online).

Sin duda, en esta especialidad destaca Moodle, que es uno de los LMS (Learning Management Systems) más utilizados en el mundo. Además, es un software de código abierto, totalmente gratuito, apoyado por una comunidad muy activa.

Como alternativas a Moodle podemos citar Google Classroom, DokeOS, SWAD o Sakai.

3. Aplicaciones de aprendizaje específicas

Para tareas de aprendizaje en áreas específicas, existen diversas aplicaciones o plataformas online que pueden integrarse en una gran variedad de contextos educativos.

Así, por ejemplo:

• Para el aprendizaje de matemáticas, destaca la plataforma gratuita de Khan Academy.
• En el área de idiomas, puede resultar muy útil la aplicación web de Duolingo.
• Para aprender programación informática con un enfoque práctico, Codecademy es la mejor opción gratuita.

Además, para abordar tareas específicas, hay infinidad de herramientas disponibles online. Por ejemplo, para elaborar presentaciones de diapositivas, generar encuestas o formularios, compartir archivos, etc.

4. Herramientas de firma electrónica

Finalmente, aunque no se trate de software educativo en sentido estricto, hay que destacar el papel que pueden desempeñar las aplicaciones de firma electrónica en este ámbito.

Así, dentro de la gestión educativa digital, la pervivencia de las firmas manuscritas y las comunicaciones en papel supone un importante cuello de botella que puede ralentizar todo el proceso. Por tanto, solo se podría alcanzar una verdadera transformación digital en la educación superior si se abordasen también estos obstáculos.

De este modo, una herramienta de firma electrónica para centros de formación profesional o universitaria como la que ofrece Signaturit, puede ser la mejor opción para mantener todas las gestiones dentro del dominio digital.

▶️ En el siguiente vídeo puedes ver cómo la Universitat Oberta de Catalunya - Xtended Studies (UOC X) utiliza la firma electrónica para las matriculaciones de los alumnos.

En definitiva, gracias al software educativo y otras herramientas complementarias, es posible realizar una gestión más eficiente de cualquier institución educativa.

Además, la gran variedad de aplicaciones diseñadas expresamente para el aprendizaje online facilitan el acceso a una educación de calidad y ofrecen una enorme variedad de recursos para los estudiantes en cualquier parte del mundo.

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